Tous les enfants traversent des periodes difficiles
Il est normal qu'un enfant traverse des phases de tristesse, de colere ou de difficultes passageres. Ces periodes font partie du developpement et se resorbent generalement d'elles-memes. Cependant, certains signes, par leur duree, leur intensite ou leur impact sur le quotidien, doivent alerter les parents.
Consulter un psychologue pour son enfant n'est pas un aveu d'echec parental. C'est au contraire un acte responsable et bienveillant qui peut eviter que des difficultes passageres ne s'ancrent durablement.
Les signes emotionnels a surveiller
- Tristesse persistante : votre enfant semble triste la plupart du temps depuis plus de deux semaines, sans raison apparente ou de maniere disproportionnee
- Anxiete excessive : peurs irrationnelles, inquietudes permanentes, refus d'aller a l'ecole, crises d'angoisse, besoin excessif de reassurance
- Crises de colere intenses et frequentes : depassant ce qui est attendu pour l'age de l'enfant, avec une difficulte a retrouver son calme
- Repli sur soi : l'enfant s'isole, ne veut plus jouer avec ses amis, se renferme dans sa chambre
- Irritabilite inhabituelle : l'enfant est a fleur de peau, reagit de maniere excessive a des frustrations mineures
Les signes comportementaux
A la maison
- Troubles du sommeil : cauchemars frequents, refus d'aller se coucher, insomnie, terreurs nocturnes
- Modifications de l'appetit : refus de manger ou, au contraire, alimentation compulsive
- Regression : retour a des comportements anterieurs (pipi au lit, parler bebe, besoin du doudou alors qu'il avait ete abandonne)
- Comportements agressifs envers les freres et soeurs, les animaux ou les objets
- Plaintes somatiques repetees : maux de ventre, maux de tete sans cause medicale
A l'ecole
- Chute brutale des resultats scolaires
- Refus de l'ecole ou anxiete de separation intense
- Difficultes de concentration signalees par les enseignants
- Conflits repetitifs avec les camarades
- Isolement dans la cour de recreation
Les situations qui justifient une consultation
Au-dela des signes comportementaux, certaines situations de vie peuvent necessiter un accompagnement psychologique pour l'enfant :
- Separation ou divorce des parents
- Deuil d'un proche (parent, grand-parent, animal de compagnie)
- Demenagement et changement d'ecole
- Naissance d'un frere ou d'une soeur
- Harcelement scolaire
- Evenement traumatique (accident, agression, catastrophe)
- Maladie chronique de l'enfant ou d'un parent
Comment en parler a votre enfant
Expliquez a votre enfant que le psychologue est un professionnel qui aide les gens quand ils se sentent tristes, inquiets ou en colere. Utilisez des mots adaptes a son age :
- Pour les plus jeunes : "C'est un docteur des emotions. Il va jouer avec toi et t'aider a comprendre tes sentiments."
- Pour les plus grands : "C'est quelqu'un de forme pour ecouter et aider les gens qui traversent des moments difficiles. Tout ce que tu lui diras restera entre vous."
Evitez de presenter la consultation comme une punition ou un signe de faiblesse. Valorisez plutot le courage de demander de l'aide.
Comment se passe une consultation pour enfant ?
Le psychologue pour enfant utilise des outils adaptes a l'age : jeu, dessin, contes, mise en scene. Le jeu est le langage naturel de l'enfant et permet d'exprimer des emotions qu'il ne sait pas encore verbaliser.
La premiere seance implique generalement un entretien avec les parents (avec ou sans l'enfant) pour recueillir l'histoire et les preoccupations de la famille. Le psychologue propose ensuite des seances individuelles avec l'enfant et des points reguliers avec les parents.
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