Les troubles du comportement alimentaire : au-dela du rapport a la nourriture
Les troubles du comportement alimentaire (TCA) sont des pathologies complexes ou la relation a la nourriture, au corps et a l'image de soi est profondement perturbee. Ils touchent environ 900 000 personnes en France, majoritairement des femmes, mais de plus en plus d'hommes sont egalement concernes.
Contrairement aux idees recues, les TCA ne sont pas un caprice, un manque de volonte ou une quete de minceur superficielle. Ce sont des troubles psychologiques serieux qui necessitent une prise en charge specialisee et pluridisciplinaire.
Les differents types de TCA
L'anorexie mentale
L'anorexie mentale se caracterise par une restriction alimentaire severe et volontaire, une peur intense de prendre du poids et une perception deformee de son corps. La personne anorexique se voit plus grosse qu'elle ne l'est reellement, meme lorsque son poids est dangereusement bas. L'anorexie est le trouble psychiatrique avec le taux de mortalite le plus eleve.
La boulimie nerveuse
La boulimie se manifeste par des episodes recurrents de crises alimentaires (ingestion rapide de grandes quantites de nourriture avec sentiment de perte de controle), suivis de comportements compensatoires : vomissements provoques, usage de laxatifs, jeune, exercice physique excessif. Contrairement a l'anorexie, la boulimie est souvent invisible car le poids de la personne peut rester normal.
L'hyperphagie boulimique (binge eating)
L'hyperphagie se caracterise par des crises alimentaires similaires a la boulimie, mais sans comportements compensatoires. Elle s'accompagne souvent de sentiments intenses de honte, de degout de soi et de culpabilite. C'est le TCA le plus frequent et il touche autant les hommes que les femmes.
Les troubles atypiques
L'orthorexie (obsession de manger "sain"), la bigorexie (obsession du developpement musculaire) et d'autres formes atypiques sont de plus en plus reconnues par les professionnels.
Les signes d'alerte
Signes comportementaux
- Preoccupation excessive pour la nourriture, les calories, le poids
- Rituels alimentaires rigides (trier les aliments, manger tres lentement, couper en petits morceaux)
- Evitement des repas en commun, excuses repetees pour ne pas manger
- Disparition aux toilettes apres les repas
- Exercice physique compulsif, meme malade ou blesse(e)
- Port de vetements amples pour cacher le corps
Signes psychologiques
- Image corporelle deformee ("je suis gros/se" alors que le poids est normal ou bas)
- Humeur qui depend du chiffre sur la balance
- Perfectionnisme excessif, besoin de controle
- Isolement social progressif
- Estime de soi conditionnee par l'apparence physique
Les causes : un faisceau de facteurs
Facteurs psychologiques
Faible estime de soi, perfectionnisme, besoin de controle, difficulte a gerer les emotions, traumatismes (notamment les abus sexuels, presents dans l'histoire de nombreuses personnes souffrant de TCA).
Facteurs familiaux
Survalorisation de l'apparence physique, commentaires sur le poids, regime alimentaire impose dans l'enfance, dynamique familiale dysfonctionnelle.
Facteurs socioculturels
Pression des standards de beaute vehicules par les medias et les reseaux sociaux, glorification de la minceur, culture du regime. L'essor des reseaux sociaux et des filtres a amplifie la comparaison et l'insatisfaction corporelle.
Facteurs biologiques
Predispositions genetiques, desequilibres neurochimiques (serotonine, dopamine). Les TCA ont une composante biologique qui explique pourquoi certaines personnes sont plus vulnerables que d'autres.
La prise en charge psychologique
Le traitement des TCA est necessairement pluridisciplinaire, associant psychologue, medecin, dieteticien(ne) et parfois psychiatre. Sur le plan psychologique, plusieurs approches ont demontre leur efficacite :
- La TCC (therapie cognitivo-comportementale) : travail sur les pensees dysfonctionnelles liees a l'alimentation et au corps
- La therapie interpersonnelle : focus sur les relations qui maintiennent le trouble
- La therapie familiale : particulierement recommandee pour les adolescents
- L'approche psychodynamique : exploration des conflits inconscients sous-jacents au trouble
Si vous ou un proche souffrez d'un trouble alimentaire, n'hesitez pas a consulter. La guerison est possible avec un accompagnement adapte. Trouvez un psychologue specialise sur notre annuaire de psychologues.